薪割りくらぶの活動日記

先日蓼科に行く機会があり薪事情を見てきた。３．１１を思い出しながら、いまどきの薪価格と薪の熱量について考える。




薪の熱量を調べてみると、樹種によって色々差はあるが、一般的に丸めると１kg当たり４１００Kcal～４４００Kcalである。
これは含水率１５％、平衡含水率の場合。完全乾燥薪の場合は約４８００Kcalとなる。（資料ファイヤーサイド）
また灯油の熱量は１L当たり約８８００Kcalである。すなわち、灯油１Lと薪２ｋｇの熱量は釣り合うことになる。

ところで最近の灯油価格は、１６００～１７００円/１８Lくらいであろうか。１L当たりに換算すると８８円から９４円程度となる。熱量換算で考えると薪2ｋｇ相当ですから薪１kgなら４４～４７円という価格が導き出される。すなわち１トン当たり４４０００円～４７０００円という価格になる。（こうして考えると巷の薪価格は完全乾燥薪相当ということもできる。）

ただ問題は巷の薪価格を高いと考えるか安いと考えるかである。
一般的なストーバーに聞くと、巷の価格は高いという。だから原木を手に入れ自分で作りたいとか安い薪を探すとか、ただで手に入ることを考えるとか。安くエコノミーに暮らすことは良いことである。私もそうあるべきだと思っている。ただし、薪を作れない方々には、薪も購入いただき間接的にでも里山活動に参加していただけると日本の山はよみがえるのではないだろうか。

次に同じことを灯油で考えてみると、灯油を買う人がスタンドで値切っているのを見たことがないが、それは私だけだろうか。灯油は大会社が牛耳っている。また世界の投機市場にある。どうも、薪となる木は周囲にいくらでもあるこのことが逆に薪の価値を認識できない理由に思えてならない。木が沢山あっても薪は沢山ないのに。

３．１１以降、コンセントの先を考えると、薪のことが随分クローズアップしてきたが、今福島辺りではその薪が汚染され燃やせなくなっているし、途方に暮れている人たちがいる。安全なはずのエネルギーまでも奪いつつある現状にやりきれない思いである。
あれから１年、里山活動を続けながら身近なエネルギー、安全なエネルギー、持続可能なエネルギーについて考えざるを得ない。薪を焚ける喜び、焚き続けられる喜びをかみしめながら、いま一度未来につなげる日本のエネルギーと環境を考えてみたいものである。